人的眼睛可以看见的可见光，按照波长的长短排列是：红色，橙色，黄色，绿色，青色，蓝色，紫色。这种红光波长为0.26~0.76μm，比红光波长还要长的光被称为红外线，红外线发射机遥控就是利用波长0.76~1.5μm之间的近红外线来传送控制信号。红外系统一般包括红外发射设备和红外接收设备。

       红外线发射机由键盘电路，红外线编码芯片，电源，红外线发射电路组成。红外发光二极管的原始电路主要是红外LED，即红外LED，与普通LED相比，红外发光二极管的内部材料会有很大的不同，通过在红外LED两端施加一定的电压，LED就能发出红外线，只是红外线是不可见光，目前常用的红外二极管，其红外波长为940nm，外形与普通LED并无太大差别。

      红外线发射机设备主要包括红外接收电路，红外解码电路，电源及应用电路等。红外线遥控接收器将红外线发射机发出的红外光信号转化为电子信号，经过放大、限幅、检波、整形等处理，形成遥控指令脉冲，输出到遥控微处理器。现在红外接收设备可以采用SMT封装的方式。被称为SMT的封装，指的是表面组装技术，由于它能适应电子元器件小型化的发展而被广泛采用。SMT封装技术主要有表面贴装技术、表面贴装设备、表面贴装元件等；SMT技术的优点在于其组成密度大，体积小，重量轻，一般贴片元件的体积和重量都只有传统元件的十分之一。结果表明，采用SMT封装技术的电子产品，其体积可减小40%-50%，重量可减少60%-75%，成本可降低40%-55%，具有较高的可焊性和可靠性。

      过去，红外多用于家用电器，如红外遥控器、电视、空调、玩具等，随着技术的进步，红外发射器也可用于更小规模的电子产品，如手机、近接传感器、触摸屏、传感器技术、微型光斩波器、驱动电路、控制电路、光幕、光栅等。与此同时，红外线发射机在大功率器件中的应用也越来越多，如大功率LED、传感器、光伏逆变器等。所以在电路板的选择上，以前的FR-4和铝基材主要是用于家庭小型电器，而陶瓷基材更多的是用于较高端的产品，比如LED和传感器。